El consejero de Economía, Empleo y Transformación Digital, Guillermo Santamaría, ha defendido este jueves el fortalecimiento de la cooperación entre Extremadura y Portugal como una estrategia clave para impulsar el crecimiento económico, la innovación, la internacionalización empresarial y la creación de empleo durante su intervención en el II Congreso Transfronterizo Hispano-Luso TRIURBIR, celebrado en Cáceres bajo el lema ‘La cooperación transfronteriza como palanca de crecimiento, innovación y nuevas oportunidades’.
Durante su ponencia, titulada ‘Extremadura y Portugal, tierra de oportunidades’, Santamaría ha destacado que la relación entre ambos territorios «ya no es una aspiración, sino una realidad económica de enorme importancia», y ha defendido que el futuro de la eurorregión pasa por reforzar las alianzas entre administraciones, empresas e instituciones.
El consejero ha comenzado su intervención agradeciendo al Ayuntamiento de Cáceres, a la Cámara de Comercio y al resto de entidades organizadoras la celebración del encuentro en una ciudad que, según ha afirmado, «simboliza muy bien lo que hoy nos convoca: historia, patrimonio, conexión, vocación internacional y capacidad para proyectarse hacia el futuro».
En este sentido, ha subrayado que «la cooperación transfronteriza no es una idea abstracta ni una declaración de intenciones. Es una herramienta concreta para crear empresas, abrir mercados, atraer inversión, generar empleo, innovar y fijar población en nuestros territorios».
«La Raya no es un límite; La Raya es una oportunidad. Una oportunidad para sumar capacidades, conectar mercados y construir una eurorregión más competitiva, más innovadora y más cohesionada», ha afirmado.
Durante su intervención, Santamaría ha puesto en valor el peso que Portugal tiene para la economía extremeña. Ha recordado que el país vecino es el principal destino de las exportaciones de Extremadura, que en 2025 alcanzaron los 938’8 millones de euros, el 23 por ciento del total exportado por la región, gracias al trabajo de 551 empresas extremeñas.
Asimismo, ha destacado que cerca de 2.800 trabajadores portugueses desarrollan actualmente su actividad laboral en Extremadura y que la inversión directa procedente de Portugal ha superado los 121 millones de euros durante los últimos treinta años.
«Hablamos de una relación simbiótica, donde los beneficios son compartidos. Queremos convertir la proximidad con Portugal en actividad económica y nuestra identidad compartida en una ventaja competitiva», ha señalado.
El consejero ha recordado que uno de los ejes estratégicos del Gobierno de María Guardiola es precisamente profundizar en esa colaboración. «Cuando presentamos las líneas de trabajo para esta legislatura ya anunciamos que Portugal sería uno de los pilares de nuestra política económica y queremos seguir avanzando en esa dirección».
En este contexto, ha explicado que la Junta desarrolla diferentes iniciativas de cooperación destinadas a fomentar el emprendimiento, la economía social, la economía circular y la competitividad empresarial a ambos lados de la frontera.
Entre ellas ha destacado el PAE Transfronterizo, una red de acompañamiento empresarial que presta asesoramiento a emprendedores y empresas para facilitar su implantación en ambos mercados.
«Queremos que para las pequeñas y medianas empresas extremeñas Portugal sea una prolongación natural de su actividad y que Extremadura sea también una puerta de entrada hacia España para las empresas portuguesas», ha afirmado.
Santamaría también ha repasado otros proyectos europeos impulsados por la Consejería, como EFES Impact, destinado al fomento del emprendimiento social y la economía de impacto; RESOTEX, orientado a promover la economía circular y la innovación en el sector textil; y el futuro Foro Empresarial Transfronterizo EUROACE, previsto para 2026.
El consejero ha explicado que todas estas actuaciones persiguen como objetivo «construir un ecosistema empresarial hispano-luso más fuerte, más conectado y más preparado para competir».
Igualmente ha destacado la importancia del Observatorio de Cooperación Transfronteriza EUROACE como herramienta para compartir información y orientar las políticas públicas.
«Necesitamos datos compartidos, diagnósticos comunes y una lectura rigurosa de lo que ocurre a ambos lados de la frontera. La cooperación del futuro debe apoyarse en tres pilares: conocimiento, empresa e institucionalidad», ha asegurado.
Durante la parte final de su intervención, Guillermo Santamaría situó la cooperación con Portugal dentro de la estrategia de internacionalización que desarrolla el Ejecutivo regional para atraer inversiones y proyectos industriales.
«Extremadura está viviendo un momento muy relevante. Nos estamos posicionando como un territorio con capacidad para atraer proyectos industriales, energéticos y tecnológicos gracias a una estrategia basada en la presencia internacional, el acompañamiento institucional y nuestras ventajas competitivas».
En este sentido, ha recordado que Extremadura es la primera comunidad autónoma en potencia fotovoltaica instalada y produce seis veces más energía renovable de la que consume, además de disponer de suelo industrial, costes competitivos y herramientas como PREMIA para agilizar la implantación de proyectos estratégicos.
«Queremos que Extremadura sea una plataforma para invertir, producir, innovar y exportar. Queremos que las empresas extremeñas miren a Portugal, a Europa, a China y al mundo, y que las empresas internacionales vean en nuestra región un territorio serio, estable y preparado para acoger nuevos proyectos», ha afirmado.
El consejero ha insistido en que Portugal representa un socio estratégico para Extremadura por los vínculos históricos, sociales y económicos que comparten ambos territorios.
«La cooperación con Portugal debe ser una de las grandes palancas de transformación económica de Extremadura. No porque sea una estrategia cómoda o cercana, sino porque es una estrategia inteligente. El espacio hispano-luso puede ser mucho más competitivo si trabaja como un corredor de innovación, inversión y talento».
Santamaría ha concluido asegurando que encuentros como TRIURBIR deben servir para generar proyectos empresariales conjuntos y estrechar las relaciones entre ambos territorios.
«Estoy convencido de que el futuro de La Raya pasa por las empresas, por las pymes, por los autónomos, por las startups, por la industria, por el comercio, por el turismo y por todos los sectores capaces de convertir una oportunidad en empleo y riqueza».
Finalmente, ha reafirmado el compromiso de la Junta de Extremadura de seguir colaborando con las instituciones portuguesas y con todos los agentes económicos de ambos lados de la frontera porque, como ha concluido, «la cooperación transfronteriza no se construye desde un despacho; se construye en el territorio, en las empresas y en las relaciones de confianza».